AI（人工知能）が人類にとって破滅的な未来をもたらすのではないかとの議論が、現在白熱している。最近では、
AIを手がける新興企業DeepMind社と、著名な理論物理学者スティーヴン・ホーキング博士が、AIによって人類が
直面する破滅的なリスクに関する公開書簡を連名で発表した（Tesla社やSpaceX社のイーロン・マスクも、AIの安全
性についての研究に1,000万ドルを投じた（日本語版記事））。

だが、ドイツの小都市テュービンゲンでは、AIの「もっとフレンドリーな」側面を研究するプロジェクトが進めら
れている。これは、任天堂の有名なスーパースターであるマリオに、ちょっと変わったかたちで自己学習ができる
AIをもたせるというものだ。

「AnAdaptiveLearningAIApproachforGeneratingaLivingandConversingMarioAgent」（適応学習可能なAIを利用
した、会話ができる生きたマリオのエージェントの製作）と名付けられたこのプロジェクトに取り組んでいるの
は、テュービンゲン大学で認知モデル化を研究するチームだ。彼らが目指しているのは、自分自身と周囲の環境
の両方を「少なくともある程度」認識できるマリオをつくり出すことだという。

研究チームによれば、AIマリオは「スキーマに基づく知識」を構築し、「内面的な感情の状態を維持」するという。
この知識と感情の両方が、マリオを取り巻く環境、そして研究チームがマリオとの会話を通じて行う指令によって
影響される。

たとえば、研究チームがマリオとの他愛のない会話の中で、「あまり幸せにならないでね」（“Don’tbesohappy”）と
マリオに指令すると、赤い服を着て歩き回っているマリオは、「何だかあまり幸せな気がしなくなった」
（“SomehowIfelllesshappy”）と返事をする。

さらに、「クリボーを踏めばクリボーが死ぬ」ことをマリオに教えると、マリオはそのことを「理解」するように
なる。

研究チームは、マリオがこうした指令を理解できるようにするため、カーネギーメロン大学による音声認識ツール
キット「CMUSphinx」に英語の指令文のセットを組み込んでいる。

マリオは、内面の「感情的な動機」に基づいて、ゲーム内での行動を変化させる。たとえば、「お腹が空いた」とき
はコインを集め、「好奇心が高まった」ときは、研究チームの言葉を借りれば「自発的」に、周りの環境を調べ始め
る（「好奇心」「空腹度」「幸福度」「恐怖度」という4つがマリオの行動に影響を与える）。

人によっては、AIに対して映画『ターミネーター』で描かれているような恐いイメージをもっているかもしれない。
だが、クリボーを踏みつぶしながらコインを探し求めるこのマリオは、そのようなイメージとはかなり違うものだ。

http://www.sankei.com/wired/news/150125/wir1501250002-n1.html